スロットのある風景 8ビット世代

8ビット世代

小学校のときにはじめてファミコンを手に入れて、スーパーマリオやドラクエ、ファイナルファンタジーとメジャーなゲームはひととおりプレイしてきた。それからもう20年が過ぎ、ハードウェアはすさまじい進歩をとげ、ゲームのグラフィック性能やデータ容量も飛躍的に上がった。

僕が最も好きなゲームにゼルダの伝説がある。はじめてディスクシステムで発売されたときのインパクトは、いまだに忘れることができない。当時としては画期的な大容量1Mビットにより広大なマップや多くの謎解きは実に面白く、表だけでなく裏ゼルダまで徹底的にやり込んだものだ。

では、その続編で最新作にあたるwii版のゼルダはどうか？と聞かれて返答に困ってしまう。確かにグラフィック、サウンド、謎解きなどすべての面で進歩しているのだが、はじめて初代をプレイした時のような感動を感じることができず、3D酔いもあって総プレイ15時間程度で断念してしまった。

あくまで主観だが、どんなにハードウェアが進歩しても、ゲームとしての根本的な楽しさはすでにファミコン時代に出尽くしてしまったと感じている。最近のゲームはムービーだとか、演出面にかなりお金をかけて作っているものの、ゲームとしての本質的な面白さはファミコン時代と変わっていない。むしろ8ビットのファミコンの方がルールがシンプルで、プレイしていて軽快で楽しい。

・・・長々と書いてしまったがここからが本題で、スロットにおいても同じように感じてしまうのだ。すでにスロットは4号機終焉とともにあらゆるジャンルが出尽くしてしまい、今の5号機に新しさを感じることができない。液晶演出だけは進歩してきているが、それはあくまで演出であり、スロットとしての本質的な楽しさではない。

B物、技術介入、大量獲得、RT、AT、ストックとひととおりのジャンルを経験してきて、スロットに新しい感動を感じることができなくなってしまった。ゲームと同様に、古いスロットの方に魅力を感じる。レトロスロット遊技場が各地でにぎわっているのも、私と同じように感じている人が多いからではないか。

最近打ったレトロ台、アニマルやサファリラリーは前述のゼルダの伝説と同様に、スロットの本質的な面白さを持っていた。これらの台ならいくらでも楽しく打つことできると感じた。私はスロットに飽きてしまったのだろうか。昔のスロットを追いかけるのは後ろ向きなのだろうか。後ろ向きなのはいけないことなのだろうか。そもそもこんなことを考えること自体がナンセンスで、ただ楽しめばいいのだろうか。